Вода из природных источников неизбежно будет содержать определенное количество соединений кальция и магния. Применение фильтров грубой механической очистки, очевидно, не сможет удалить жесткость из воды. Для этого используются специальные фильтрационные установки с ионообменной засыпкой. Такие устройства позволяют снизить жесткость до 0,01°Ж (градуса жесткости), что соответствует концентрации кальция 0,2 мг/л.
В воде, поступающей из природных источников, всегда присутствуют растворимые соединения кальция и магния. При нагреве они переходят в нерастворимую форму и образуют прочный гидрокарбонатный осадок, снижающий эффективность теплообмена и препятствующий свободному току жидкости по трубопроводу.
Оборудование для умягчения удаляет из потока воды соли жесткости или снижает их содержание до приемлемого уровня, не оказывающего критического воздействия на технологические процессы и безопасного при употреблении питьевой воды.